Pop coreano de los 90
La década en la que se escribió la gramática del K-pop actual. El rap y el baile voltearon la tele, aparecieron los primeros idols formados por agencias, y esas canciones siguen mandando en el karaoke.
Cuando arrancaron los 90, el trot todavía tenía el trono, y New Kids on the Block fueron casi los últimos extranjeros en llegar al número uno en Corea. Entonces, en 1992, aparecieron Seo Taiji and Boys. Llevaron su I Know, con rap incluido, a un programa donde los jueces les dieron puntajes tacaños, y al día siguiente los adolescentes enloquecieron. Por eso, dentro y fuera de Corea, 1992 se considera el punto de partida del K-pop moderno.
En esta época, DJs de discoteca y bailarines de Itaewon se volcaron a producir y componer. Yang Hyun-suk, bailarín de Seo Taiji, salió de esa escena, igual que la empresa de Lee Soo-man, cuyo primer artista fue el cantante Hyun Jin-young. Mientras tanto, Shin Seung-hun arrasaba con baladas, Wrong Encounter de Kim Gun-mo se quedó arriba en ventas de discos por muchísimo tiempo, y solistas de baile como Uhm Jung-hwa y grupos mixtos como Roo'ra y Cool vivieron su mejor momento.
Cuando Seo Taiji and Boys se retiraron en 1996, el trono quedó vacío casi un año, hasta que ese otoño llegó H.O.T.. Ahí nace la primera generación de idols, reclutados y entrenados por una agencia. Al año siguiente SECHSKIES se plantó como rival, y en los grupos femeninos S.E.S. y Fin.K.L repitieron la misma rivalidad. Fue cuando los mitones de Candy terminaron encima de los uniformes escolares. Hacia 1998, una estimación decía que más del 80% del mercado de discos era música para adolescentes.
Al final llegó la crisis del FMI. Los casetes piratas y los CDs copiados reemplazaron a los originales, y pronto el MP3 cerró la era del disco. Pero estas canciones no murieron. En 2014 el especial de variedades Totoga volvió a subir al escenario a cantantes de los 90 y desató una ola de reencuentros, y Reply 1997, un drama sobre el fandom de primera generación, tocó la misma nostalgia. Hasta hoy, lo que más se canta en el noraebang, sin importar la edad, está justo aquí.