ชาวต่างชาติที่อาศัยในเกาหลี

ข้อมูลเดือนกรกฎาคม 2026 มีชาวต่างชาติพำนักในเกาหลีราว 2.9 ล้านคน ประเทศที่เคยภูมิใจว่าเป็น ' ชนชาติเดียว ' ตอนนี้ได้ยินหลายสิบภาษาทุกวันทั้งในโรงงาน ไร่นา มหาวิทยาลัย และร้านค้าหน้าปากซอย

แยกตามสัญชาติ จีนนำขาดราว 1.03 ล้านคน และกว่าครึ่งเป็นโชซอนจก คือคนเชื้อสายเกาหลีสัญชาติจีน ตามด้วยเวียดนาม อเมริกา ไทย อุซเบกิสถาน และเนปาล คนไทยจึงเป็นกลุ่มใหญ่อันดับสี่ ในกลุ่มสัญชาติรัสเซียมีโครยอซารัม ลูกหลานชาวเกาหลีที่กระจายไปทั่วดินแดนโซเวียตเดิม ส่วนนักศึกษาต่างชาติ จีนกับเวียดนามสูสีกันที่ราว 75,000 คน

ดูประวัติศาสตร์แล้วจะเห็นว่าเปลี่ยนเร็วแค่ไหน ชุมชนต่างชาติจริงจังกลุ่มแรกคือชาวจีนที่ข้ามมาจากราชวงศ์ชิงช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ไชนาทาวน์ที่ อินชอน คือร่องรอยนั้น ยุค อาณานิคมญี่ปุ่น มีคนญี่ปุ่นอยู่กว่า 700,000 คน แต่เกือบทั้งหมดกลับไปหลังได้เอกราช หลังสงคราม ย่านรอบฐานทัพอเมริกัน โดยเฉพาะ อิแทวอน คือที่ที่เห็นชาวต่างชาติชัดที่สุด จุดเปลี่ยนใหญ่คือยุค 1990 เศรษฐกิจโตจนแรงงานขาด เกาหลีเลยเริ่มรับ แรงงานข้ามชาติ ผ่านโครงการฝึกงานและต่อมาเป็นระบบใบอนุญาตทำงาน ขณะที่หนุ่มโสดชนบทที่แต่งงานกับหญิงต่างชาติก็ทำให้เกิด ครอบครัวพหุวัฒนธรรม

ตัวเลขยังขึ้นไม่หยุด ทะลุ 2.5 ล้านในปี 2019 ลดลงเหลือ 1.97 ล้านช่วง โควิด กลับมาทะลุ 2.5 ล้านอีกครั้งในปี 2023 แล้วทำสถิติใหม่ทุกปี เบื้องหลังคือ อัตราการเกิดต่ำที่สุดในโลก และ สังคมสูงวัยที่เร็วที่สุดในโลก ใครจะมาเติมโรงงานและไร่นาใน ภูมิภาคที่คนหายไป ก็คือเรื่องนี้แหละ ช่วงหลังยังมีคนหนุ่มสาวที่มาด้วย เวิร์กกิ้งฮอลิเดย์ หรือวีซ่านักเรียนแล้วอยู่ยาวเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ชีวิตประจำวันไม่ได้ง่ายเสมอ ติดด่าน ยืนยันตัวตน ผ่านมือถือหรือ เลขทะเบียนผู้พำนัก ในบริการออนไลน์คือเรื่องที่แทบทุกคนเจอ และการเลือกปฏิบัติก็ยังเป็นโจทย์ใหญ่ บางคนมองว่าคำว่า ' ทามุนฮวา ' (พหุวัฒนธรรม) เองก็ขีดเส้นแบ่ง เลยเสนอให้ใช้คำว่า ' มีพื้นเพผู้ย้ายถิ่น ' แทน ช่วงอย่าง ดราม่าเรื่องผู้ลี้ภัย ก็ทำให้เห็นว่าความเห็นในสังคมแตกกันได้แรงแค่ไหน ถึงอย่างนั้น ประกาศในรถไฟใต้ดินก็มีทั้งอังกฤษ ญี่ปุ่น และจีน ป้ายร้านในย่านที่มีผู้อพยพเยอะก็ผสมอักษรซีริลลิกกับอักษรไทย รวมถึงเมมเบอร์ เกียวโพ และเมมเบอร์ต่างชาติบนเวทีเคป๊อป เกาหลีทุกวันนี้คือที่ที่หลายรากเหง้าอยู่ร่วมกันแล้ว