De novela a cómic a pantalla
Es la fórmula de la industria de contenidos coreana: vender la misma historia tres veces, como novela web, luego como webtoon y luego como drama. En cada etapa los lectores ya la pusieron a prueba, así que el riesgo va bajando.
El nombre se lo puso Kakao Page. En 2015 empezó a convertir novelas web exitosas en webtoons y las bautizó 'Novel Comics'. Cuando las ventas subieron tanto en la novela como en el cómic, hasta armó un estudio interno solo para producirlas. Empezó como marca de Kakao Page, pero en los 2020 pasó a nombrar cualquier webtoon basado en una novela web, incluidos los que se publican en Naver Webtoon.
Los grandes títulos muestran la fórmula en acción. What's Wrong with Secretary Kim pasó de novela a webtoon y a drama en 2018, y Business Proposal hizo exactamente el mismo recorrido. De Solo Leveling se informó que superó los 30 mil millones de wones en ventas solo como webtoon, y terminó convertido en anime de producción japonesa, el ejemplo estrella de webtoons coreanos que se vuelven anime. Reborn Rich también nació como novela web.
El camino directo del webtoon a la pantalla está todavía más transitado. Sweet Home, All of Us Are Dead, Hellbound, Mask Girl, A Killer Paradox y Moving son adaptaciones de webtoons, y Itaewon Class se volvió un auténtico fenómeno. Muchos actores despegaron con estas adaptaciones, como Song Kang con Sweet Home. Desde que Netflix subió la apuesta, comprar una obra original con fans asegurados se volvió la jugada más segura para una productora, y así el webtoon se convirtió en la mina de historias.
También hay un lado oscuro. Como estudios especializados adaptan a ritmo de fábrica novelas llenas de clichés, la crítica de que todo se ve y se lee igual no desaparece. En agosto de 2022 salieron a la luz denuncias sobre el trato injusto a una dibujante de un título de Novel Comics, y durante un tiempo no hubo estrenos nuevos con esa etiqueta.