ไม่มีใครพกเงินสด

ที่เกาหลี แผงลอยกับแท็กซี่ก็รับบัตร ส่วนโอนเงินผ่านบัญชีก็เสร็จในไม่กี่วินาที คนที่งงเวลาเจอร้านรับแต่เงินสดกลับเป็นคนเกาหลีเอง

จุดเริ่มต้นกลับเป็น วิกฤตการเงิน IMF ปี 1997 หลังวิกฤต รัฐบาลผลักดันให้คนใช้บัตรเครดิตเพื่อจะได้เก็บภาษีได้ครบ แถมยังให้สิทธิลดหย่อนภาษีเงินได้อีก บัตรเครดิตเลยบูมสุด ๆ แต่ก็ออกบัตรให้คนที่ไม่มีปัญญาจ่ายแบบไม่ยั้ง จนเกิด "วิกฤตบัตรเครดิต" ปี 2002 ที่ทำให้คนจำนวนมหาศาลเครดิตพัง ช่วงเดียวกันยังมีแบงก์ปลอมเนียน ๆ ระบาด คนเลยหันไปพึ่งบัตรมากขึ้นอีก พอเข้ายุค 2010 บัตรเดบิตก็กลายเป็นของธรรมดา นักเรียนก็พกกันได้

ตัวเลขยืนยันชัด ผลสำรวจของกระทรวงเศรษฐกิจญี่ปุ่นปี 2015 พบว่าการชำระเงินค้าปลีกในเกาหลีเป็นแบบไม่ใช้เงินสดถึง 89.1% เมื่อวัดตามมูลค่า นักท่องเที่ยวเกาหลีรูดบัตรกันหนักจนร้านใน ญี่ปุ่น ไต้หวัน เวียดนาม และที่เที่ยวยอดฮิตอื่น ๆ ต้องติดเครื่องรูดบัตรรับ

เหรียญหายไปเร็วกว่านั้นอีก ธนาคารกลางเกาหลีเริ่มผลักดัน "สังคมไร้เหรียญ" ตั้งแต่ปี 2016 และทดลองให้ร้านสะดวกซื้อเติมเงินทอนเข้า บัตรเดินทาง ให้เลย ตั้งแต่ปี 2023 เหรียญ 50 วอน 100 วอน และ 500 วอนที่ผลิตใหม่ทำออกมาเฉพาะเป็นชุดสะสม รถเมล์ในเมือง ก็เลิกรับเงินสด เริ่มจากโซลในปี 2021 แล้วอินชอน แทจอน แทกู เชจู และเมืองอื่น ๆ ก็ตามมา

แน่นอนว่ายังมีช่องโหว่ ตลาดดั้งเดิม กับ เต็นท์ริมทาง บางเจ้ายังอยากได้เงินสดหรือบอกราคาเงินสดแยกต่างหาก เลยมักโดนสงสัยว่าเลี่ยงภาษี ส่วนผู้สูงอายุที่ไม่ถนัดสมาร์ตโฟน แค่ขึ้นรถเมล์ก็กลายเป็นเรื่องยาก อีกเรื่องที่แปลกคือ ตอนเปลี่ยนเครื่องรูดบัตรทั้งประเทศในปี 2018 ฟีเจอร์ NFC แบบไร้สัมผัสไม่ได้อยู่ในสเปกบังคับ เลยกลายเป็นว่าประเทศที่คลั่งบัตรขนาดนี้กลับมีร้านที่แตะมือถือจ่ายได้น้อยจนน่าแปลกใจ นี่คือเหตุผลที่ Samsung Pay ซึ่งเลียนแบบแถบแม่เหล็กได้ ครองตลาดแบบขาดลอย

ถึงอย่างนั้น คนเกาหลีก็ไม่ได้อยากให้เงินสดหายไปจริง ๆ ตอนไฟไหม้ที่สาขาอาฮยอนของ KT ในปี 2018 ทำให้ระบบจ่ายเงินในบางส่วนของโซลล่ม สื่อถึงกับเรียกว่ากลับไป "ยุคหินดิจิทัล" ผลสำรวจของธนาคารกลางเกาหลีปี 2025 พบว่า 45.8% ไม่เห็นด้วยกับสังคมไร้เงินสด เทียบกับ 17.7% ที่เห็นด้วย และ 84.1% คิดว่าเงินสดไม่น่าจะหายไปจริง แต๊ะเอียวปีใหม่ กับ ซองงานแต่ง ยังต้องเป็นแบงก์ใหม่เอี่ยมใส่ซองอยู่ดี นอกนั้นก็แค่ โอนเข้าบัญชี จบ