Lo que dejó el confucianismo
La filosofía que gobernó Joseon durante 500 años. Casi nadie la practica como religión, pero sigue vivita en las jerarquías de edad, el habla honorífica y los ritos a los ancestros.
Joseon armó el Estado sobre el neoconfucianismo, y ni el rey se salvaba de sus reglas. Como no se proclamaba Hijo del Cielo, no podía ofrecer ritos al Cielo directamente; en su lugar honraba a los ancestros reales en Jongmyo y a los dioses de la tierra y el grano en Sajik. Los ritos al Cielo volvieron recién cuando Gojong se declaró emperador y construyó el altar Hwangudan.
Hay un dato que lo dice todo. Las organizaciones confucianas calculan 10 millones de seguidores, pero en el censo nacional apenas unas 100 000 personas declaran el confucianismo como su religión. Como fe casi desapareció; como forma de vida está en todas partes. Por eso Corea es un país donde las religiones se mezclan, con etiqueta confuciana colándose hasta en iglesias y templos.
La huella más visible es la edad. Te preguntan la edad casi de entrada, un solo año decide si toca hablar formal o informal, y todo un sistema de títulos según la relación reemplaza a los nombres. En la oficina, el cargo va en lugar del nombre, y en las cenas de trabajo le sirves al superior con las dos manos. El saludo de Año Nuevo, el sebae, viene de la misma raíz. Si alguien lleva este orden demasiado lejos, le dicen kkondae.
Lo de los ritos a los ancestros tiene giro. Zhu Xi, el arquitecto del neoconfucianismo, pensaba que honrar a cuatro generaciones era cosa de altos funcionarios y que la gente común podía quedarse con sus padres. Joseon, que usaba la piedad filial como ética de gobierno, convirtió los ritos de cuatro generaciones en deber de cada casa sin importar el rango. De ahí vienen la imagen de las nueras friendo jeon todo el feriado y cada chiste sobre la familia política. Que los católicos se negaran a hacer los ritos fue, además, una de las razones por las que los persiguieron a fines de Joseon.
Hoy casi nadie estudia confucianismo formalmente: la carrera de estudios confucianos en la universidad heredera de Seonggyungwan tiene menos de 200 estudiantes de grado. Aun así, Andong, la vieja tierra de los eruditos, conserva sus academias y casas de linaje, y si las relaciones en los K-dramas te parecen raras, la mitad de la explicación sigue estando aquí.